Alemania llega a este segundo partido del grupo E después de una goleada escandalosa: 7-1 a Curazao. Un resultado que, visto en frío, dice más del rival que del verdugo. Curazao ocupa el puesto 83 del ranking FIFA y su defensa fue un coladero. La maquinaria ofensiva alemana funcionó, sí, pero el contexto era de un partido sin presión y contra un equipo claramente inferior.
La cuota de la casa por el hándicap -1,5 a favor de Alemania asume que la goleada es la norma. No lo es.
Para medir el verdadero nivel de Alemania ante oponentes serios, basta repasar los amistosos previos al Mundial: 2-1 contra Estados Unidos, 4-3 contra Suiza. En ambos casos, la diferencia fue de un gol. Alemania no es un rodillo contra selecciones de mayor entidad; sufre cuando el rival le exige físicamente y no le concede espacios.
Costa de Marfil, por su parte, ha demostrado una solidez defensiva notable en los últimos meses. Mantuvieron su portería a cero ante Ecuador (1-0 en el debut mundialista) y solo encajaron un gol ante Francia, al que luego remontaron para ganar 2-1. Su línea de cuatro, con Agbadou, Singo, Doué y Konan, ha mostrado cohesión y capacidad para absorber presión.
El muro de los Elefantes
Incluso sin Elye Wahi, baja confirmada por problemas de visado, el ataque marfileño conserva armas de primer nivel. Nicolas Pépé, Yan Diomandé y el impactante Amad Diallo, héroe del triunfo ante Ecuador, son futbolistas capaces de castigar cualquier relajación defensiva. Alemania no podrá dormirse.
El técnico alemán, Nagelsmann, ha anunciado que apenas rotará respecto al once que arrolló a Curazao. Mantiene a Sané, a Musiala y a Havertz, pero el propio preparador ha reconocido que el partido ante Costa de Marfil es un “Schlüsselspiel” (partido clave). La motivación es máxima, pero también lo es para los africanos: clasificarse a octavos por primera vez en su historia estaría al alcance si ganan o incluso empatan.
El contexto de grupo refuerza la tesis. Ambos equipos suman tres puntos; una derrota de Alemania no sería catastrófica, pero sí complicaría su camino. Costa de Marfil, en cambio, sabe que un punto aquí les dejaría en una posición inmejorable ante Curazao en la última fecha. No hay razón para especular: saldrán a competir.
La línea sobrevalorada
El mercado ha trasladado el 7-1 de Alemania a una línea de -1,5 que no se corresponde con la realidad del enfrentamiento. Costa de Marfil ha ganado a Francia, a Ecuador, a Escocia y goleó a Corea del Sur en los últimos meses. Su defensa es rocosa, su medio campo (Kessié, Seko Fofana) tiene experiencia, y su capacidad para mantener partidos cerrados es alta.
El partido, además, se juega en Toronto, con clima templado y sin ventaja local para nadie. Alemania no tendrá el apoyo masivo de un país anfitrión. La igualdad del duelo, sobre todo en la primera hora, invita a pensar que la diferencia no superará el gol.
Apuesta y veredicto: Hándicap (Côte d’Ivoire) +1,5 a cuota 1,61 — los Elefantes tienen la solidez defensiva y la motivación para no perder por más de un gol, ante una Alemania cuyo 7-1 inicial fue un espejismo.
