DR Congo llega a este partido con la calculadora en mano, pero también con la convicción de que un triunfo les mantiene vivos en la pelea por la mejor tercera plaza del grupo. Uzbekistán, en cambio, acumula dos derrotas y su diferencia de goles hace casi imposible cualquier milagro. Las palabras de Sébastien Desabre no dejan lugar a dudas: "mañana será un partido totalmente diferente… tendremos que asumir riesgos para marcar". Y Cédric Bakambu fue aún más directo: "un empate no será suficiente".
Un partido de vida o muerte para los Leopardos
El contexto clasificatorio otorga a la República Democrática del Congo una urgencia que Uzbekistán no puede igualar. Los centroasiáticos ya están matemáticamente fuera de la lucha por el pase, y su objetivo se reduce a lograr una victoria moral o, como mucho, recortar la mala imagen dejada ante Portugal. DR Congo, por el contrario, sabe que una victoria le acerca a la siguiente fase y que un tropiezo significaría el adiós al Mundial. Esa diferencia de incentivos se traslada directamente al césped.
Fortaleza defensiva frente a vulnerabilidad total
DR Congo ha demostrado una consistencia defensiva envidiable ante dos potencias: Portugal y Colombia. Un gol encajado ante cada uno, fruto de acciones puntuales y no de un dominio abrumador rival. La estructura con Mbemba, Tuanzebe, Wan‑Bissaka y Masuaku ha funcionado como un bloque compacto, ayudado por la seguridad del portero Mpasi. Enfrente, Uzbekistán ha encajado ocho goles en dos partidos, cinco de ellos ante Portugal en una exhibición de fragilidad defensiva. Los errores en la salida de balón, las pérdidas en transición y la falta de contundencia en el área propia han sido una constante.
Desabre mueve piezas para buscar el gol
Desabre ha modificado su once inicial respecto a los partidos anteriores. Introduce a Mbuku y Cipenga junto a Bakambu y Wissa, lo que indica una apuesta ofensiva clara. Abandona el esquema más conservador de cinco defensas y busca mayor presencia en el área rival. El técnico congoleño ha señalado que su equipo debe "asumir riesgos para marcar" y esa intención se refleja en la alineación. Uzbekistán, por su parte, mantiene a sus principales figuras ofensivas como Shomurodov y Fayzullayev, pero su defensa vuelve a ser la misma que colapsó ante Colombia y Portugal. Cannavaro ha afirmado que DR Congo es un rival "más fácil" que los anteriores, pero esa percepción choca con la realidad del juego.
El partido se presta a que DR Congo explote sus armas más efectivas: el juego aéreo y las jugadas de estrategia. Bakambu y Wissa son dos delanteros potentes que ya demostraron su peligro en los córners ante Portugal. Uzbekistán ha mostrado debilidad en las marcas de balón parado y en los duelos individuales. Además, la presencia de jugadores como Masuaku en las acciones de segunda jugada añade una capa extra de peligro. Si DR Congo logra adelantarse pronto, podrá gestionar el partido desde la solidez defensiva que ya ha exhibido.
Uzbekistán no es un equipo inofensivo. Fayzullayev y Shomurodov tienen calidad suficiente para generar peligro si se les concede espacios. Sin embargo, DR Congo ya ha demostrado que sabe cerrar líneas y minimizar el impacto de jugadores creativos. Ante Colombia y Portugal, los Leopardos supieron sufrir y mantener el marcador ajustado. Ante un rival de menor rango, su capacidad de control defensivo debería ser suficiente para contener las pocas amenazas uzbekas.
Apuesta y veredicto: Victoria de la República Democrática del Congo a cuota 1.713. La diferencia de motivación, la solidez defensiva congoleña y la fragilidad estructural de Uzbekistán hacen de esta apuesta la opción con valor más claro.
